Jan Urban, trener reprezentacji, strzelił bramkę w ostatnim meczu Polski na Stadionie Olimpijskim. Kogo tam jeszcze oklaskiwano?

Wbrew nazwie nigdy nie był areną igrzysk. Jednak przez 80 lat mogliśmy na nim podziwiać największe gwiazdy światowego sportu. Do końca lat osiemdziesiątych był nawet areną, na której reprezentacja Polski w piłce nożnej rozgrywała swoje mecze i został zgłoszony jako stadion na Euro 2012.

Projekt stadionu powstał w latach 1924–1925, a jego otwarcie odbyło się w 1928 roku.

Po II wojnie światowej został odbudowany z dużych zniszczeń i rozbudowany. W lipcu 1948 otrzymał nazwę „Stadion Olimpijski im. gen. Karola Świerczewskiego. W 1978 wybudowano wokół Stadionu Olimpijskiego cztery osiemdziesięciometrowe maszty oświetleniowe, dające na płycie głównej 2800 luksów. Był to wówczas najjaśniej oświetlany stadion w Europie. W 1979 zainstalowano nowoczesne podgrzewanie murawy stadionu . Jedyny wówczas w Polsce inny stadion z podgrzewaną płytą, w Rybniku, miał instalację bardzo mało efektywną, wymagającą uruchomienia kilka tygodni przed planowanym terminem zawodów.

W czerwcu 1991 stadion został wpisany na listę zabytków woj. dolnośląskiego.

10 kwietnia 2006 obiekty Stadionu Olimpijskiego zostały odkupione przez miasto od Akademii Wychowania Fizycznego. W 2010 tor żużlowy został wyremontowany. Dla uatrakcyjnienia zawodów zmieniono jego geometrię, skrócono z 378 do 352 metrów, poszerzono proste i łuki. Zrobiono to kosztem boiska piłkarskiego, które zostało zmniejszone i obecnie nie spełnia wymogów FIFA i UEFA do rozgrywania na nim oficjalnych meczów piłkarskich.

Po wojnie reprezentacja Polski rozegrała na wrocławskim stadionie łącznie czternaście oficjalnych spotkań, z czego cztery były to mecze eliminacyjne do mistrzostw Europy lub igrzysk olimpijskich. Ostatni oficjalny rozegrano 24 marca 1987 roku. Wtedy to Polska pokonała Norwegię 4:1, a jedną z bramek strzelił Jan Urban, obecny selekcjoner polskiej reprezentacji.

Jednak ten najsłynniej mecz piłkarski, który tam rozegrano, to pamiętny starcie Śląska Wrocław z Liverpool FC. 26 listopada 1975 roku Wojskowi ulegli słynnym The Reds 1:2.

- To był historyczny dzień, bo przyjechała do nas drużyna, która zwyciężyła w tych rozgrywkach. To był zespół naszpikowany gwiazdami, reprezentantami Anglii, Szkocji, Irlandii. We Wrocławiu grały takie sławy jak: John Toshack, Roy Clemence, Emlyn Hughes. Częścią tej drużyny był też Kevin Keegan, który wystąpił jednak dopiero w meczu rewanżowym – wspomina na stronie klubowej Tadeusz Pawłowski.

Na początku 2015 rozpoczęła się przebudowa stadionu w związku z organizacją The World Games 2017. Odnowione zostały trybuny, dodatkowo na zachodniej zbudowano nowe zadaszenie, drewniane ławki zostały zastąpione przez plastikowe krzesełka, odnowiono również stary zegar na wieży obiektu.