Automatyczna identyfikacja w centrach logistycznych

Dzisiejsza logistyka wymaga od przedsiębiorców optymalizacji procesów zachodzących w magazynach i centrach logistycznych. Cała sytuacja jest spowodowana rosnącym zapotrzebowaniem na realizowanie przesyłek, w szczególności w branży e-commerce. Aby móc odpowiednio przygotować swoje przedsiębiorstwo do wymagań stawianych przez rynek, niezbędne jest zaopatrzenie się w materiały, sprzęt i oprogramowanie służące do automatycznej identyfikacji produktów.

Zmieniające się warunki funkcjonowania danej branży nie są niczym nowym. Od czasu wprowadzenia technologii kodu kreskowego do świata logistyki możemy zaobserwować dynamiczny rozwój w obszarach realizacji zamówień. Kody kreskowe pomogły zautomatyzować większość procesów, z którymi mamy do czynienia w magazynach, sklepach i centrach logistycznych. Jest to możliwe dzięki błyskawicznemu przebiegowi odczytu kodu i wprowadzeniu odpowiedniej informacji do bazy danych.

Do zapewnienia odpowiednich rozwiązań automatycznej identyfikacji (AutoID) niezbędne jest zaopatrzenie się w najbardziej podstawowe elementy tej technologii. Są to: etykiety samoprzylepne, drukarki etykiet, czytniki kodów kreskowych i Warehouse Management System, czyli system WMS.

W pierwszym przypadku możemy mówić o czymś, co jest podstawą każdego, dobrze funkcjonującego centrum logistycznego. Etykiety samoprzylepne wykorzystujemy do oznaczania produktów i miejsc odkładczych wewnątrz magazynu. Warto zwrócić uwagę na surowiec, który wykorzystamy do ich stworzenia, ponieważ musi być on dopasowany do warunków panujących wewnątrz (lub na zewnątrz) budynku. Etykiety posiadają nadrukowany kod kreskowy, który umożliwia wykonanie automatycznej identyfikacji. Etykiety mogą być drukowane za pomocą specjalistycznych drukarek etykiet lub możemy odesłać ich produkcję do firmy zewnętrznej.

Czytniki kodów kreskowych służą do odczytu kodów i wprowadzaniu odpowiednich informacji do utworzonej wcześniej bazy danych. Dobór czytnika powinien być podyktowany warunkami otoczenia występującymi w magazynie, a także typem kodu kreskowego: kody 1D mogą być odczytywane za pomocą skanerów 1D i 2D, ale już kody 2D (czyli popularne QR oraz Datamatrix) mogą zostać zeskanowane za pomocą tzw. Imagerów. Alternatywą dla podstawowych czytników są kolektory danych, czyli wzmocnione i rozbudowane smartphone’y, z wysokiej rozdzielczości aparatem i najróżniejszymi funkcjami.

Systemy WMS służą do obsługi zamówień, śledzenia stanu magazynowego i przeprowadzania wysyłki towaru do klienta. Ponadto, WMS jest mózgiem całego obiektu, ponieważ wszelkiego rodzaju urządzenia AutoID powinny być z nim spięte.  Można oczywiście rozbudować WMS o inne moduły, ale trzeba się liczyć z tym, że każdy dodatek będzie nas kosztował.