Niemiecki lekarz z Wrocławia podpisał akt zgonu Lenina. Kim był Otfrid Foerster?

Otfrid Foerster urodził się w 1873 roku w Breslau, czyli dzisiejszym Wrocławiu. Tu ukończył szkołę, studiował medycynę i rozpoczął karierę naukową. Już na początku XX wieku należał do grona pionierów nowoczesnej neurologii. W 1911 roku stworzył pierwszy w Niemczech oddział neurologiczny niezależny od psychiatrii, a jego badania nad funkcjonowaniem mózgu i rdzenia kręgowego przyciągały uwagę lekarzy z całego świata.

Do Wrocławia przyjeżdżali późniejsi giganci neurochirurgii, m.in. Wilder Penfield, który rozwinął badania nad korą mózgową i leczeniem padaczki. Dzięki Foersterowi miasto stało się jednym z najważniejszych ośrodków neurologicznych Europy okresu międzywojennego.

Kreml sprowadził go do Lenina

Gdy po serii udarów stan Lenina zaczął się pogarszać, władze Związku Radzieckiego postanowiły sięgnąć po pomoc z zagranicy. Wybór padł na Otfrida Foerstera z Breslau. Jego sława była tak duża, że Kreml sprowadził go do leczenia najważniejszego człowieka w państwie. Foerster nie został jedynie konsultantem. Otrzymał funkcję osobistego lekarza Lenina i przez kilkanaście miesięcy uczestniczył w opiece nad przywódcą rewolucji bolszewickiej.

Do Lenina trafił nieprzypadkowo. Według biografa Foerstera jego kandydaturę miał polecić niemiecki ambasador w Moskwie Ulrich von Brockdorff-Rantzau, a sprawa była konsultowana z ministrem spraw zagranicznych Waltherem Rathenauem. Lekarz mówił też po rosyjsku. W ten sposób neurolog z Breslau znalazł się przy najważniejszym pacjencie ówczesnej Rosji.

Po śmierci Lenina w styczniu 1924 roku Foerster uczestniczył w działaniach związanych z ustaleniem przyczyn zgonu. Jako najważniejszy zagraniczny konsultant podpisał dokumenty dotyczące leczenia i śmierci Lenina. To jego nazwisko znalazło się również na aktach związanych z ostatnimi miesiącami życia przywódcy ZSRR.

Foerster był jednym z pionierów operacji mózgu wykonywanych przy zachowanej świadomości pacjenta. Podczas zabiegów stymulował określone obszary kory mózgowej, obserwując reakcje chorego. Dzięki temu możliwe było lepsze poznanie funkcji poszczególnych części mózgu. Dziś podobne techniki są standardem w wielu operacjach neurochirurgicznych.

Choć był postacią znaną na całym świecie, Foerster pozostał związany z miastem, w którym się urodził. Zmarł w 1941 roku we Wrocławiu i został tu pochowany. Jego grób znajduje się na cmentarzu przy ul. Smętnej.